Cambio climático amenaza a alerces chilenos, según Fondo Mundial de la Naturaleza

Jueves 5 de Abril de 2007
12:53
EFE

GINEBRA.- Las tortugas caribeñas, los alerces chilenos, el entorno del Río Grande o los cientos de especies aún sin clasificar del bosque amazónico son algunas de las "mayores maravillas naturales del mundo" que podrían desaparecer a causa del cambio climático, según el Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF).

Con el objetivo de analizar qué efectos tiene el cambio climático en el medioambiente y cuáles cabe esperar si el calentamiento del planeta continúa al ritmo actual, el WWF publicó hoy un informe con una decena de ejemplos concretos.

Uno de ellos es el bosque valdiviano de Chile y Argentina, de unos 250.000 kilómetros cuadrados, donde se encuentran alerces de hasta 3.000 años y hasta 100 metros de alto (crecen un milímetro al año), lo que los convierte en "los segundos árboles más viejos del mundo", después del pino bristlecone de California.

Para la organización con sede en Suiza, la rápida desaparición de los glaciares andinos y los cambios de pauta de las lluvias terminarán modificando drásticamente los recursos hidráulicos de la zona, al tiempo que causarán mayores periodos de sequías y un mayor número de incendios forestales.

El WWF estudia también en su último informe el efecto del cambio climático en el desierto de Chihuahua (México y Estados Unidos), el mayor del continente y por el que pasa el legendario Río Grande.

Ese río, el principal recurso hídrico para las poblaciones aledañas, cada vez lleva menos agua debido al descenso de las lluvias, hasta el punto de que en ocasiones se seca antes de llegar al mar.

Efecto sobre el "pulmón del planeta"

Sin dejar el continente, la organización alerta igualmente del efecto del calentamiento mundial sobre la Selva Amazónica, que, con unos 6,9 millones de kilómetros cuadrados repartidos entre Bolivia, Brasil, Perú, Colombia, Ecuador y Venezuela, es la selva tropical más extensa del mundo.

En el "pulmón del planeta" viven cerca de 30 millones de personas y al menos 40.000 especies de plantas y 427 tipos de mamíferos, aunque, según el WWF, aún queda un gran número de especies sin identificar.

El informe indica que, según los estudios más recientes, en el año 2050 la temperatura media podría aumentar allí entre 2 y 3 grados centígrados, al tiempo que descenderán notablemente las lluvias, lo que podría convertir del 30 al 60 por ciento el porcentaje del bosque tropical en una sabana seca.

Las tortugas marinas del Caribe son otro de los ejemplares que el WWF ha escogido para concretar los efectos del cambio climático: El aumento del nivel del mar hará desaparecer las playas donde ponen sus huevos y el cambio de las corrientes impedirá sus migraciones.

Además, las tortugas no serán capaces de reproducirse si la temperatura ambiente sigue creciendo, ya que se alterará el ratio entre hembras y machos, al tiempo que las fuentes de alimentos -arrecifes de coral y plantas del fondo del mar- podrían desaparecer.

Así, la supervivencia de seis de las siete especies de tortugas marinas de Latinoamérica y el Caribe está en peligro, según los datos de la organización, que también alerta sobre la amenaza climática que soportan tanto los tigres como las personas que habitan en el delta de Sundarbans (en la India), donde se encuentra el bosque de mangle más grande del mundo.

25% de la vida marina amenazada

Otra de las diez "maravillas naturales" amenazadas es, según el WWF, la Gran Barrera de Corales, 2.000 kilómetros de arrecife de coral en la costa australiana, que sufre un fenómeno de "blanqueamiento” provocado por el calentamiento de las aguas.

Con un valor fijado en cerca de 30.000 millones de dólares, "el mayor animal vivo del mundo" -Patrimonio de la Humanidad desde 1981- sirve de hogar al 25 por ciento de la vida marina, pero ocupa apenas el 0,25 por ciento del océano, según la organización.

Igualmente, el río Yangtse, el más largo de China ya sufre de la escasez de agua y de la reducción de los glaciares, un problema que también aqueja al macizo del Himalaya.

Clima: Destrucción irreversible de biodiversidad empobrecerá más al mundo

Viernes 16 de Marzo de 2007
09:41
AFP

POSTDAM.- La vertiginosa destrucción de la biodiversidad en el planeta fue analizada con enorme preocupación este viernes en Potsdam, por los ministros de Medio Ambiente del G8 y 5 países emergentes, entre ellos Brasil y México.

Los ministros participantes, entre ellos el secretario mexicano de Medio Ambiente, Juan Rafael Elvira Quesada, acordaron incluir el tema en la agenda de los jefes de Estado y de gobierno del G8 y cinco emergentes que se realizará en Heiligendamm (norte de Alemania) del 6 al 8 de junio próximo y que tendrá como asunto principal el cambio climático en el planeta.

La destrucción de la biodiversidad se realiza a una velocidad de progresión geométrica. "Diariamente destruimos 150 especies", advirtió este viernes en Potsdam el ministro alemán de Medio Ambiente, Sigmar Gabriel, cuyo país preside este año el G8.

"Estamos borrando el banco de datos de la naturaleza a una velocidad desconocida hasta ahora", agregó el alto funcionario gubernamental alemán.

La industria, con sus emisiones de gases de efecto invernadero, y con las actividades humanas que agotan los recursos naturales, está ocasionando un verdadero aniquilamiento del banco de datos de la naturaleza, señaló Gabriel.

Para las próximas semanas será preparado un informe sobre la destrucción de la biodiversidad, siguiendo el modelo basado en el reciente informe del economista -jefe del Banco Mundial Nicholas Stern sobre cambio climático, en que quedarán plasmados los efectos que este fenómeno -irreversible- puede tener para la economía y para el empobrecimiento de la población mundial.

Las pérdidas que ocasiona esta destrucción son también económicas, ya que el 40% del comercio mundial se desarrolla sobre la base del aprovechamiento de los recursos naturales.

Comienza Año Polar en medio de debate por calentamiento global

Jueves 1 de Marzo de 2007
10:36
Reuters

OSLO.- Más de 60 países lanzaron hoy la mayor investigación científica realizada hasta ahora sobre el territorio ártico y antártico para trazar un mapa de las regiones polares, las más vulnerables a los efectos del calentamiento global.

Unos 3.000 niños harán muñecos de nieve en Oslo, destacados científicos se reunirán en París e investigadores celebrarán un encuentro en una embarcación de investigación polar en Ciudad del Cabo dentro de las ceremonias que dan inicio al Año Polar internacional.

Durante la conmemoración de este año, respaldado por la ONU, unas 50.000 personas participarán en 228 proyectos, como el estudio de la vida marina en la Antártica, el trazado de un mapa de la forma en que los vientos llevan contaminantes al Ártico, o examinando la salud de las personas, los osos polares o los pingüinos.

David Carlson, director de la oficina del programa del Año Polar, dijo que los polos de la Tierra habían sido pasados por alto durante demasiado tiempo.

"Esta parte del planeta tiene sus problemas y necesita un mayor nivel de atención", dijo.

Muchos científicos dicen que el calentamiento del Ártico, donde las culturas indígenas y los animales están siendo amenazados por la reducción del hielo, puede ser un presagio de los dañinos cambios que se producirán en otros lugares del planeta por el calentamiento global.

Vulnerabilidad polar

El derretimiento de las capas de hielo en Groenlandia y los territorios antárticos en los próximos siglos podría elevar el nivel de los océanos, amenazando a ciudades como Tokio y Nueva York y a los atolones de coral del Pacífico.

"Estas regiones son altamente vulnerables al incremento de las temperaturas", dijo Michel Jarraud, director de la Organización Meteorológica Mundial, en un comunicado, añadiendo que deben poner más estaciones de seguimiento en las regiones polares.

Las temperaturas en el Ártico están creciendo rápidamente, aparentemente porque el agua absorbe más calor del Sol que el hielo o la nieve. El Antártico permanece más fresco, ya que su gran volumen de hielo funciona como un congelador.

Los principales expertos mundiales en el clima dijeron en un informe de la ONU el mes pasado que "las temperaturas medias en el Ártico se incrementaron casi el doble que la media mundial en los últimos cien años".

Ese texto prevé que los niveles del mar crezcan entre 18 y 59 centímetros para el 2100, fecha para la cual la capa de hielo del Ártico podría desaparecer en verano.

Los países nórdicos y los territorios árticos temen que los negocios, incluido el del turismo, sean vulnerables al calentamiento.

El mundo ha celebrado años polares anteriormente, en 1882-83, 1932-33 y 1957-58. El "año" durará hasta 2009 ya que habitualmente se tardan dos temporadas en llegar a regiones remotas, instalar equipos, dejar la zona para evitar el invierno y luego volver para recoger los dispositivos.